La vie et rien d'autre

Rémi Plourde s’est rendu à Percé pour la première fois en 1983, pour un emploi d’été au parc national de l’Île-Bonaventure-et-du-Rocher-Percé. Puis, pendant quelques années, il combine travail d’hiver à Montréal et boulot d’été en Gaspésie. Son attachement à la région n’est pas sans lien avec le développement du parc, dont les activités prennent de plus en plus d’expansion. En ces lieux, il occupera tous les postes, jusqu’à sa nomination comme directeur en 1999. À travers les splendeurs d’un paysage qui le séduit tout autant aujourd’hui et sa passion pour son travail, Rémi Plourde se livre ici avec cet enthousiasme unique qu’on lui connaît.

Digne des plus grands musées, le décor du parc national de l’Île-Bonaventure-et-du-Rocher-Percé est vraiment majestueux. « Ce qui frappe quand on arrive à Percé, outre l’immense rocher toujours tout aussi impressionnant, ce sont les contrastes : la montagne, le sol rouge, la mer bleue. C’est un paysage géologiquement marqué, pour ainsi dire coupé au couteau. Percé se distingue aussi par ses odeurs, le bruit de la mer, le goût de l’eau lorsqu’on se baigne. Cette sensation générale si particulière qui se dégage du parc national de l’Île-Bonaventure-et-du-Rocher-Percé rejoint mon imaginaire de gamin : petit, j’avais un livre avec une image de fou de Bassan. J’admirais ces oiseaux. » À l’époque, Rémi Plourde était loin de soupçonner qu’un jour il allait côtoyer ces magnifiques oiseaux d’aussi près.

Quand il mit les pieds en Gaspésie, Rémi Plourde ignorait tout de l’histoire de la pêche, et ce, malgré sa formation en histoire. « Je n’avais jamais entendu parler des îles Jersey et Guernesey malgré le fait qu’elles aient légué à la région de Percé un patrimoine maritime exceptionnel. Comme mon travail consistait, entre autres, à bâtir des activités de découverte, j’ai fouillé beaucoup et j’ai appris des choses passionnantes, notamment que la Gaspésie, qui semblait isolée par rapport au Québec, était en fait ouverte sur le monde entier! ».

Le parc national de l’Île-Bonaventure-et-du-Rocher-Percé, c’est aussi la découverte de l’écologie marine et d’une foule d’autres sujets. Il y a des thématiques pour toutes les curiosités : pêche, patrimoine bâti, géologie, faune (dauphins, rorquals, fous de Bassan…). Tout ça, dans un décor exceptionnel. « On a la chance que l’île Bonaventure accueille la plus importante et la plus accessible colonie de fous de Bassan au monde. Lors d’une visite, on se retrouve pratiquement sur leur site de nidification. On peut les observer de très près, assister à leur rituel. Chaque jour est différent. On les voit couver leurs œufs, on assiste à l’éclosion de ces derniers et à l’évolution des oisillons. La lumière aussi est changeante, absolument unique. Je crois sincèrement qu’elle nous permet de nous imprégner des lieux, de prendre le temps et d’imaginer l’histoire humaine, la vie des habitants de ce milieu insulaire ».

Rémi Plourde nous confie qu’il se considère privilégié de travailler dans un tel environnement et d’avoir pour tâche de le faire découvrir. « La clientèle que l’on accueille est en vacances, disponible et ouverte. Il faut bien sûr éveiller leur intérêt, mais on se rend compte que l’étincelle s’allume bien vite dans leurs yeux. Avec leurs questions, ils nous poussent à nous dépasser, ils nous nourrissent. On travaille en s’amusant et on rencontre des gens de partout. Ce travail, pour moi, c’est une école de vie particulièrement riche. Je vous invite chaleureusement à venir nous visiter. Comme moi, vous serez à jamais fou de l’île! »