Depuis quelques années, on voit naître dans les régions maritimes du Québec plusieurs distilleries, toutes opérées par des passionnés qui ont la volonté de mettre en valeur les produits de notre terroir à travers leurs boissons. Ainsi, les gins, rhums, whiskys et autres spiritueux – connaissez-vous le petit nouveau, l’acérum?* – sont élaborés à partir de plantes, de champignons et d’algues cueillis chez nous et représentatifs de notre territoire, de notre identité. Envie de visiter nos 11 distilleries et de partir à la découverte de nos régions grâce à vos papilles? Nous vous donnons ici un aperçu de ce qui vous y attend.

Bas-Saint-Laurent

Située à Saint-Arsène, près de Rivière-du-Loup, la Distillerie Fils du Roy est le 2^e établissement de la famille Roy, qui a débuté ses activités dans la péninsule acadienne, au Nouveau-Brunswick. Depuis 2015, ils profitent du climat propre au Bas-Saint-Laurent pour faire pousser divers aromates dans leurs jardins, afin de créer des gin, vodka, pastis et absinthe au goût unique. Leurs produits sont d’ailleurs récipiendaires de plusieurs prix internationaux! À faire sur place : visite de la distillerie et des jardins, atelier de dégustation et pique-nique, sans oublier les achats à la boutique!

Implantée à Auclair, la Distillerie Témiscouata transforme la sève d’érable, véritable richesse de ce secteur, pour en fabriquer de l’acérum. Plus d’une quarantaine d’entreprises acéricole du Bas-Saint-Laurent prennent part à ce projet de produire une eau-de-vie purement québécoise. Passez les voir pour vous procurer l’Acérum Blanc (pur, non vieilli) – récompensé lors de compétitions internationales à Berlin, Londres et en Californie –, l’Acérum Brun (vieilli en fût de chêne) et l’Eau-de-vie Premium (aromatisée à l’herbe de bison). Des produits innovants à découvrir!

C’est en 2015 que la Distillerie du St. Laurent a vu le jour, à Rimouski. Inspirés par la mer, ses co-fondateurs ont débuté l’aventure par l’élaboration d’un gin infusé aux algues! Récoltées à la main dans la région, celles-ci apportent un goût légèrement iodé au produit et à sa version vieillie en fût de chêne. À ceux-ci s’ajoutent aujourd’hui le Gin Citrus, le Gin Vieux St. Laurent, un whisky 3 grains 3 ans, un whisky Rye et un acérum. Distribués dans plusieurs pays, ces produits maintes fois primés sont bien entendu disponibles à la boutique de la distillerie, située dans de nouvelles installations comprenant également un café-bar, 2 terrasses et une cour intérieure, dans le secteur de Pointe-au-Père, en bordure du Saint-Laurent. 

Gaspésie

La Distillerie Mitis utilise l’eau de la rivière du même nom dans la confection de tous ses produits, ce qui a été déterminant dans l’emplacement de l’entreprise, à proximité du cours d’eau, à Mont-Joli, en 2016. Ayant remporté la médaille Double Or au New York World Wine and Spirits Competition, son dry gin, le Gin Mugo, a été conçu à partir de pin montagnard cueilli de façon artisanale aux Jardins de Métis. Un rhum et un spiritueux de canne à sucre distillé et vieilli sur bois torréfié viennent compléter la gamme de produits. Psst! L’entreprise travaille actuellement à l’élaboration d’un acérum en collaboration avec Ma Cabane en Gaspésie! Visite et dégustation disponibles sur place.

En Haute-Gaspésie, dans une ancienne usine de crabe et de crevette – nouvellement rénovée et équipée –, la Distillerie Cap-Chat vous accueille dans un grand environnement fenestré donnant vue sur la mer et sur l’immense salle de production. L’entreprise a à son actif cinq produits influencés par l’environnement gaspésien : la vodka Drakkar, élaborée avec une eau pure puisée dans le piémont des monts Chic-Chocs, et quatre ImaGin (Le Floral, L’Épicé, Le Forestier et L’Églantier sauvage), des gins portant chacun une couleur distinctive et des aromates qui s’y rattachent. Faites un arrêt à la distillerie pour vous porter acquéreur de ces élixirs et voir les artisans à l’œuvre!

Sur la pointe de la péninsule, à Gaspé, O’Dwyer Distillerie accueille les amateurs de spiritueux pour une visite et une dégustation de ses boissons qui mettent en valeur la culture gaspésienne. Son gin, la Radoune (et sa version vieillie), est concocté à partir de 4 champignons sauvages de la région, tandis que le Darmouth, un amaretto, est fait de feuilles de lichen et de framboisier poussant le long de la rivière éponyme. À cela s’ajoutent une liqueur de crème, un whisky blanc et un acérum, qui portent tous des noms évoquant l’histoire ou la géographie de la région : Pudding Stone, Le St-Pierre et la Gaspésienne No. 20.

C’est dans une ancienne église anglicane de Cap d’Espoir (Percé), où cohabitent vitraux et alambics, que La Société Secrète distillerie artisanale crée des spiritueux et des liqueurs uniques. À titre d’exemple, son gin, Les herbes folles, est infusé des arômes d’une dizaine d’herbes sauvages cueillies à la main dans un rayon de 100 mètres maximum aux alentours. On y trouve aussi des eaux-de-vie de raisin et de pomme et un élixir de gin, notamment. Au programme sur place : visites guidées, dégustation et boutique, le tout dans une atmosphère mystique!

Perchée en haut d’une falaise à Caplan, la Distillerie des Marigots a été inaugurée en 2020. Ses alcools, distillés dans un alambic charentais très rare sur notre continent, sont composés d’aromates cueillis de façon responsable ou cultivés localement, pour offrir un réel échantillon de la Gaspésie. Un gin aux notes d’agrumes, d’épices et de racines, Récif, est déjà disponible et sera bientôt suivi d’un whisky de type single malt. Vous souhaitez profiter d’une exclusivité? Des produits éphémères et expérimentaux fabriqués en petits lots sont régulièrement vendus sur place! Visite guidée et dégustation y sont également proposées.

Côte-Nord

Un amaretto au sorbier d’Amérique, quelle formidable idée! C’est ce que propose la Distillerie Québec North Shore, à Chute-aux-Outardes. Produit unique en Amérique du Nord, l’amaretto Amy a une saveur de cerises acidulées, donnée par les des fruits du sorbier cueillis à la main après une première gelée. Et pourquoi Amy? Il s’agit du nom de l'épouse du Colonel Robert McCormick, venu des États-Unis pour bâtir la Quebec North Shore Paper Company à Baie-Comeau. Pour les fondateurs, cette femme, qui quitta Chicago pour la nordicité, partage la même force de caractère que leur distillerie. Restez à l’affût! Vodka, rhum et whisky sont en cours d’élaboration! Un saut à la boutique vous permettra de tout savoir sur ces nouveautés nord-côtières.

Du côté de Baie-Comeau, la Distillerie Vent du Nord met en valeur le terroir de la région grâce à son gin, Le Norkôtié, qui s’est distingué dans 4 compétitions internationales déjà. Aux saveurs de petits fruits et d’écorce suivies de notes salines, il est directement inspiré par les paysages et les traditions ancestrales de ce territoire plus grand que nature. Sur place, on peut bien sûr faire des provisions à la boutique, mais également assister à la distillation, qui a lieu tous les jours!

La Distillerie Puyjalon, à Havre-Saint-Pierre, propose depuis 2018 des produits empreints de nordicité. Le Gin Betchwan allie les arômes floraux et les notes de forêt boréale et d’air salin, tandis que la liqueur de gin Rubis Nordique met en vedette l’airelle rouge récoltée à la main dans des terrains sablonneux. De son côté, la vodka Niapiskau est distillée à partir de l’eau de la région, puisée à 100 mètres de profondeur. Chaque gorgée vous garantit un voyage en Minganie! Visites, kiosque de dégustation et boutique vous attendent sur place.

Avez-vous déjà visité l’une de ces distilleries ou avez-vous eu la chance de goûter à leurs produits? Faites-nous part de vos coups de cœur!