Les parcs nationaux constituent des endroits de choix à découvrir lors de vacances au Québec maritime. Le Bas-Saint-Laurent peut se targuer de compter trois de ces lieux naturels protégés sur son territoire, qui mettent en valeur la diversité des paysages de la région : la mer, le littoral, les forêts et les lacs. Partons à l’aventure dans les parcs nationaux du Bas-Saint-Laurent!

Parc national du Bic

Petit par sa superficie (seulement 33,2 km²) mais grand par sa beauté, le parc national du Bic est une merveille de la nature, où le spectacle de la terre rencontrant la mer vous enchantera à coup sûr.

• S’y rendre : Les différents secteurs du parc national sont accessibles par la route 132, par deux entrées situées environ 20 km à l’ouest du centre-ville de Rimouski : l’accueil de la Rivière-du-Sud-Ouest (à l’année), et l’accueil du Cap-à-l’Orignal (fermé en hiver).
• Dates d’ouverture : Le parc national est ouvert toute l’année, mais les services peuvent varier selon les périodes.
• Éléments distinctifs : La découpe si particulière de la côte, entre anses, îles, caps et montagnes. À ne pas manquer : le coucher de soleil, considéré comme l’un des plus beaux du monde!
• Activités en vedette : Le parc national regroupe une diversité de sentiers pédestres. Il y en a pour tous les goûts et tous les niveaux, que vous préfériez prendre de la hauteur en grimpant le pic Champlain, vous promener tranquillement jusqu’au cap à l’Orignal par le Chemin-du-Nord, ou admirer les anses. Le parc compte également plusieurs sentiers de vélo et offre un cadre exceptionnel pour la pratique du kayak de mer, en excursion guidée ou de manière autonome. L’hiver offre aussi un choix varié d’activités comme la raquette, le ski de fond et le ski nordique.
• Faune en vedette : De par son caractère maritime, le parc national du Bic est un lieu idéal pour observer le phoque commun et le phoque gris se prélassant sur les rochers. En période de migration printanière, on y aperçoit également de nombreux oiseaux de proie comme l’aigle royal ou le faucon pèlerin.
• Hébergement sur place : 4 secteurs de camping totalisant plus de 200 emplacements, des options de prêt-à-camper, des chalets EXP et Écho, et des yourtes.

Parc national du Lac-Témiscouata

Situé au cœur des monts Notre-Dame, le parc national du Lac-Témiscouata s’étend le long du lac éponyme, le plus grand de la région. Ce territoire entre lacs, forêts et rivières offre un parfait exemple des paysages du haut pays bas-laurentien.

• S’y rendre : Le parc national se compose de trois secteurs distincts, accessibles depuis Saint-Michel-du-Squatec, Saint-Juste et Dégelis. En été, le secteur de Saint-Michel-du-Squatec est aussi accessible depuis Cabano avec la navette nautique L’Épinoche.
• Dates d’ouverture : Le parc national est ouvert toute l’année, mais les services peuvent varier selon les périodes.
• Éléments distinctifs : Le lac Témiscouata, d’une longueur de près de 40 km, ainsi que de nombreux plans d’eau coulant au cœur du relief des monts Notre-Dame et invitant à la contemplation.
• Activités en vedette : Riche de plus de 10 000 ans d’activité humaine, le territoire du parc national offre des activités d’interprétation captivantes, mais aussi une grande diversité d’activités nautiques (canot, kayak, planche à pagaie, etc.). En saison estivale, partez pour une aventure inoubliable sur les traces du peuple Wolastoqiyik en parcourant les lacs Touladi en rabaska en compagnie d’un guide-naturaliste. Traversé par le Sentier national, le parc compte également 38 km de sentiers pédestres variés. Les cyclistes trouveront quant à eux leur bonheur avec près de 14 km de sentiers de vélo, 26 km de route asphaltée et un accès à la piste cyclable du Petit-Témis. En hiver, c’est en raquette ou en ski nordique que le parc se découvre dans son décor enneigé.
• Faune en vedette : Le pygargue à tête blanche, symbole animalier du parc, est l’une des 150 espèces d’oiseau observables. Castor, orignal et cerf de Virginie fréquentent également le territoire du parc.
• Hébergement sur place : 2 campings totalisant près de 140 emplacements, des refuges, un camp rustique et des tentes de prêt-à-camper.

Parc marin du Saguenay–Saint-Laurent

Seul parc national au Québec à mettre exclusivement le milieu marin en valeur, le parc marin du Saguenay–Saint-Laurent est un endroit d’exception à visiter. S’étendant jusqu’à la rive nord du Saint-Laurent, il englobe, côté bas-laurentien, l’île aux Lièvres et l’île du Pot à l’Eau-de-Vie. Pour vivre l’expérience du parc marin au Bas-Saint-Laurent, rien de tel que de visiter l’une de ces îles ou de se rendre à la plateforme terrestre d’observation Putep ‘t-awt à Cacouna.

• S’y rendre : Les îles sont accessibles en montant à bord du bateau de la Société Duvetnor au départ de Rivière-du-Loup. À Cacouna, la route 132 et la rue de l’île donnent accès au sentier de 2 km menant à la plateforme terrestre d’observation Putep ‘t-awt. Vous pouvez vous y rendre via une navette ou en randonnée.
• Dates d’ouverture : Les traversées vers les îles sont opérées de juin à septembre, tandis que la plateforme d’observation à Cacouna est accessible de fin juin à début septembre.
• Éléments distinctifs : L’estuaire du Saint-Laurent et son écosystème unique, sa riche vie marine et ses îles pleines de charme.
• Activités en vedette : Les excursions sur les îles sont l’occasion d’admirer le patrimoine insulaire et de découvrir ses secrets. N’hésitez pas à poser vos questions au capitaine! À Cacouna, la plateforme terrestre d’observation des mammifères marins Putep ‘t-awt offre une vue imprenable sur l’estuaire!
• Faune en vedette : Bon nombre de mammifères marins et d’oiseaux fréquentent ce secteur du Saint-Laurent, notamment en raison de l’abondance de nourriture qu’ils y trouvent. En saison estivale, l’observatoire offre une activité immersive à la découverte des bélugas en compagnie de guides interprètes. Les îles constituent quant à elles un lieu de choix pour l’observation d’oiseaux marins comme l’eider à duvet ou le petit pingouin, en particulier au début de l’été.
• Hébergement sur place : Si vous prévoyez passer la nuit sur les îles de la Société Duvetnor, il est possible d’y trouver de l’hébergement en chalet, en camping sauvage, en auberge et même dans un phare!

Le Bas-Saint-Laurent, c’est l’harmonieux mariage entre la mer et les forêts du haut pays, et les parcs nationaux de la région sont un beau reflet de cette diversité. Pour planifier au mieux votre visite, nous vous invitons à consulter notre page dédiée aux parcs nationaux  et, si vous comptez explorer d’autres régions du Québec maritime, nos billets sur les parcs nationaux de la Gaspésie et de la Côte-Nord. Bonne découverte!